Los entrenadores prodigio son aquellos jóvenes que parecen saltarse etapas en su camino a la cima, cabezas privilegiadas que por fortuna o méritos propios han logrado llegar a los mandos de una franquicia a una edad insultantemente joven
Puede que muchos penséis en Brad Stevens, pero aunque siga teniendo cara de eterno adolescente, hay dos entrenadores prodigio mas jóvenes que él, ¡descubramos sus historias!
Entrenadores Prodigio:
TAYLOR JENKINS 36 AÑOS
ENTRENADOR DE LOS MEMPHIS GRIZZLIES
Este entrenador natural de Texas, Arlington, no tenía muy claro que hacer con su vida, aunque sabía que una de sus pasiones era enseñar.
Además era un muy buen estudiante, por lo que pudo entrar en una universidad tan prestigiosa como la de Pennsylvania.
En su etapa universitaria obtuvo clases de psicología y entrenó durante tres años a un grupo de chavales de la ciudad, Jenkins había jugado a distintos deportes de joven y conforme su carrera avanzó, el joven se dio cuenta que enseñar deporte era su vocación
Entre su penúltimo año y su último año de carrera en empresariales, Taylor logró un puesto de becario en nada menos que los San Antonio Spurs.
Tras su graduación comenzó a trabajar para la franquicia tejana, aunque no fue sin ayuda, su abuela conocía al dueño de los Spurs, de modo que aunque Taylor sea uno de esos entrenadores prodigio, también es un poquito “enchufado”
APRENDIENDO LA PROFESIÓN
Curiosamente el objetivo principal de Taylor era ser GM, una profesión quizá mas indicada para su mezcla de conocimiento del deporte y estudios de empresariales, afortunadamente para los Grizzlies, aquel año con Popovich sirvió para alejar a Taylor de los despachos
La primera parada de Taylor fue como asistente, con solo 24 años formó parte del equipo que ayudó a un tal Quin Snyder a entrenar a los Austin toros (hoy se llaman Austin Spurs), la filial de desarrollo de los Spurs, y llegó a entrenarlos en la temporada 2012/2013.
Su próxima etapa fue con otro alumno de popovich, Mike Budenholzer, en esta ocasión una formación que le llevó 6 años
Como asistente en los Hawks del 2013 al 2018, participó en la temporada de las 60 victorias, y luego siguió con su mentor en la primera temporada de Bud en Milwaukee, formando parte del equipo que los llevó a las finales de conferencia.
Desde luego este miembro de los entrenadores prodigio no pudo tener mejores maestros, tres de los mejores entrenadores NBA.
Quizá por esa influencia positiva, o por tener una mente privilegiada capaz de sacar a relucir lo máximo de cada jugador, Memphis decidió darle un trabajo en principio desagradecido, el de entrenador en una reconstrucción
ENTRENADOR SORPRESA EN LA CIUDAD DEL BLUES
Al contrario de lo que todos esperaban, los Grizzlies estuvieron a punto de meterse en playoffs, a solo un partido contra Portland, y eso que su mayor estrella era un novato, aunque no perjudica que dicho rookie sea uno de los bases mas eléctricos actualmente.
Su capacidad para sacar un potencial desconocido de jugadores como Dillon Brooks, Brandon Clarke o D´Anthony Melton es desde luego envidiable, casi tanto o mas que su capacidad para cohesionar un grupo de jugadores en tan poco tiempo.
Este año continua rondando los playoffs, aunque haya mas competencia, si Memphis consigue unir mas hombres a su causa, puede que estemos ante el siguiente alumno de Popovich dispuesto a hacer historia
Entrenadores Prodigio:
MARK DAIGNEAULT 35 AÑOS
ENTRENADOR DE LOS OKC
Mark encabezó un proyecto similar al de su compañero de artículo, una reconstrucción, pero a diferencia de Jenkins, Daigneault era ya un hombre de la casa
En ocasiones un buen trabajo no significa obtener reputación, una buena prueba es que a pesar de haber sido el entrenador de los Oklahoma Blue durante cinco años, cuando Mark obtuvo el puesto en la franquicia titular, nadie parecía conocerle
De hecho, ni siquiera tenía una página de wikipedia, aunque cuando consiguió el puesto titular, todos estaban como poco sorprendidos ante el curriculum de este imberbe de 35 años
LOS COMIENZOS
Mark se graduó en educación en una de las universidades con mas solera del panorama deportivo, la universidad de Connecticut, donde el mítico Jim Calhoun lo tendría bajo sus alas durante sus primeros 4 años
Mas tarde, y a diferencia de Jenkins, Daigneault comenzó de una manera humilde como asistente en una pequeña universidad privada en Massachussets.
Holy Cross, la misma universidad en la que su padre se graduó y jugó al beisbol
Tres años mas tarde, y con solo 25 años, consiguió un puesto en una universidad tan importante como la de Florida, campeones nacionales en 2006 y 2007
Finalmente en 2014 se le concedió la oportunidad de liderar un proyecto, en este caso la filial de los OKC, los Oklahoma Blue, a los que llevaría en casi todos sus años a un record positivo.
ESPERANZAS TRAS LA ERA DE KD Y WESTBROOK
Oklahoma City Thunder decidió derribar el proyecto con el traspaso de Westbrook y Paul George. El resultado fue una mezcla extraña de contratos supuestamente tóxicos, piezas descartadas y una estrella joven en Shai Gilgeous Alexander.
Billy Donovan hizo un enorme trabajo creando un monstruo de tres cabezas con Chris Paul, Shai y Schröder junto con Gallinari y Steven Adams.
Pero no fue su único movimiento, también ascendieron como asistente a Mark Daigneault, el entrenador prodigio demostró ser capaz de enfrentarse a nuevos retos.
Aquella temporada sirvió para revivir la carrera de Chris Paul y Danillo Gallinari. Consiguió llamar la atención de los Bulls para nombrar a Billy Donovan su nuevo entrenador. Dio alas a un jugador como Lugentz Dort al que ningún equipo eligió en el draft y dejo el banquillo libre para Mark
Por alguna razón, las reconstrucciones parecen demandar entrenadores jóvenes, quizá por el cambio de paradigma que la NBA ha vivido estos años, y los dirigentes de la franquicia en Oklahoma vieron en este chaval de 35 años la respuesta para dar forma a su futuro
Ya ha conseguido elevar el nivel de Shai, incluso mas allá de lo que habíamos visto hasta ahora, y ha convertido a Dort en una amenaza desde el triple.
Incluso ha conseguido ganar partidos que en principio parecían vetados para una plantilla de escasa calidad. Al fin y al cabo, el objetivo es tankear
¿Qué podrá hacer este entrenador prodigio con tanta ronda de draft pendiente en su camino?