Corría el año 2008, Russel Westbrook y Serge Ibaka se convertían en los últimos picks de 1o ronda escogidos por una franquicia histórica como los Seattle Supersonics. Al año siguiente y seleccionado en el pick 3 por los nuevos Oklahoma City Thunder, James Harden aparecía en la NBA. ¿Es James Harden el mejor triplista de la Historia?
Es sorprendentemente fácil encontrar artículos que encumbran a Harden como el mejor tirador de la década, como el mejor triplista de la década e incluso algunos lo coronan como el mejor tirador de la historia. Nos gusten o no, los datos están ahí y de ellos me voy a servir para intentar ubicar a James Harden en el lugar más apropiado. Por supuesto, la fuente principal de la que he extraído todos los datos es basketball-reference.
Harden ha promediado más de 29 puntos por partidos en las últimas 5 temporadas, su porcentaje de triples nunca ha bajado del 34,7 y en tiros de campo siempre ha estado por encima del 40%. El sistema de juego planteado por D ́Antoni en los últimos años, priorizando el triple casi por encima de todo, le ha favorecido y ha llegado a intentar 1028 triples y 1909 tiros de campo. En la actualidad, James Harden suma 20962 puntos en toda su carrera, en los que se incluyen 2324 triples de 6394 intentos.
¿Dónde deja todo esto a James Harden?
Harden es el 5o jugador en activo con más puntos. Este ranking está encabezado por Lebron James 34241 y le siguen muy de lejos Carmelo, Don Vicente, Kevin Durant y Harden. Todos ellos muy lejos de los 38387 de Kareem Abdul-Jabbar y que mantendrá el récord hasta que Lebron se retire superando a la leyenda anteriormente conocida como Lew Alcindor.
Los 25,16 puntos por partido que Harden ostenta lo encuadran como el 10o jugador de la historia. Esta lista la encabeza Michael Jordan con 30,12. De los jugadores en activo, Harden solamente está por detrás de Kevin Durant (27,02).
Harden está muy lejos de los puestos de cabeza en los rankings de efectividad debido a que tira mucho y su efectividad, como he comentado anteriormente, es siempre inferior al 40%.
¿Dónde es Harden el auténtico líder?
James Harden es un tirador compulsivo (en el buen sentido), por lo que sus porcentajes de acierto se ven bastante perjudicados. Aunque “La Barba” es el 3o jugador que más triples ha intentado, a 1035 intentos de igualar a Ray Allen. Lo que implica que, si las lesiones le respetan, en la temporada 21/22 habrá superado al gran Ray Allen.
¿Y qué pasa con los triples anotados?
Sigue teniendo a Ray Allen y Reggie Miller encabezando este ranking. Aunque en esta ocasión Harden tiene a Stephen Curry y Kyle Korver por encima de él. El abuelete Korver ya está preparando su jubilación y Don Stephen aún tiene mucha marcha en esas muñecas. De todas formas, Harden tiene que anotar 649 triples para convertirse en el jugador que más triples convertidos en la historia de la NBA. Al ritmo que va, puede que en 2 temporadas o 2 temporadas y media pueda alcanzar el zénit triplista.
Pese a todo y que “solamente” tenemos que dejarlo en un casi, claramente podemos considerar a Harden como el mejor triplista de la década. Aterrizó en la liga en 2009 y desarrolló sus años gloriosos durante la década que estamos a punto de finalizar. Claro que Harden no es el tirador más efectivo ni el triplista más efectivo ni el que más puntos ha anotado. Debemos admitir que es el mejor triplista de la década del 2010 y reconocerle el mérito que merece.
Adorado y odiado, con barba o sin ella, con stepback o tras bote…
Hoy en día su camiseta solamente esté retirada en su universidad, Arizona State, y en un club de striptease de Houston. Pero tengamos claro que su camiseta también acabará colgada del Toyota Center de Houston. ¿Es James Harden el mejor triplista de la Historia?