Hoy tenemos el placer de charla con Matas Buzelis, jugador del equipo Ignite de la G-League, y que a día de hoy está proyectado como número uno del NBA draft 2024.
Gran parte de tu familia ha jugado al baloncesto, por lo que desde pequeño siempre has estado en un entorno relacionado al baloncesto, pero, ¿En qué momento decidiste que querías ser jugador profesional de baloncesto?
Diría que sobre octavo grado empecé a tomarme el baloncesto de forma más seria, y empecé a enamorarme del deporte. Mis padres me empujaros a convertirme en un jugador de baloncesto, como está en sus genes me aproveché de eso.
Empezaste tu carrera en un instituto de Chicago, y después te transferiste a Brewster Academy, en New Hampshire, ¿Qué puedes contarnos de tu experiencia en Brewster, donde también ganaste un New Hampshire Gatorade POTY?
Fue una gran experiencia, fue mi primera vez lejos de mi familia, asi que estuvo bien el salir de mi zona de confort. Coach Smith, obviamente uno de los mejores entrenadores de instituto. Y fue divertido jugar allí, y una buena experiencia.
Y después de eso, para tu año senior, te transferiste a Sunrise Academy, es Kansas, ¿Cómo fue tu experiencia allí?
Los GEICO Nationals fueron entretenidos, Sunrise también. Coach Luke, es un entrenador muy inteligente, me enseñó muchas cosas durante el tiempo que estuve allí. Y fue divertido jugar contra los mejores rivales, una experiencia distinta. Ya que en Brewster jugaba con normas de college, y en Sunrise volví a las normas de instituto . Además fue divertido jugar junto a los mejores jugadores en nuestro equipo.
En la primera ronda de los GEICO Nationals os enfrentasteis a Montverde el equipo número uno del país, ¿Cómo te sentiste en ese escenario?
Jugamos dos veces contra ellos antes de enfrentarnos en los GEICO. Y es difícil vencer a un equipo tres veces seguidas, así que lo dimos todo y conseguimos la victoria.
¿Cómo te sientes al ver que tu esfuerzo y talento fue recompensado siendo elegido como Kansas Gatorade POTY?
Me hace sentir muy bien y demuestra que todo el trabajo está dando sus frutos y que voy a seguir trabajando.
Y hablando de tu reclutamiento, tuviste ofertas de muchas universidades, pero al final decidiste elegir al equipo Ignite ¿Qué crees que Ignite te puede ofrecer que una universidad no en cuanto a baloncesto?
Obviamente el Ignite es una ruta distinta, pero creo que venir aquí fue la mejor decisión para mí, porque puedo centrarme el lo que realmente me gusta hacer, que es el baloncesto. Y los entrenadores aquí no endulzan nada, como algunos entrenadores de college si que harían. Así que si, Ignite es la mejor decisión para mí, porque además juego contra profesionales.
¿Cómo de emocionado estas de poder debutar con el equipo en el partido invitacional?
Creo que va a ser muy divertido, van a venir muchos fans y esperamos dar un buen espectáculo y ganar el partido.
Teniendo en cuenta que estás proyectado para ser uno de los top picks del próximo draft, ¿Miras mucho todo ese tema o intentas evitarlo?
Lo intento evitar, no estoy preocupado por los mock drafts, cambian todo el rato, asi que simplemente me estoy centrando en trabajar duro.
¿Qué cosas crees que tienes que mejorar y cuales crees que son las que mejor haces y con las que más aportas al equipo?
Mejorar, debería de ponerme más fuerte, mejorar mi habilidad con el balón y el tiro. Aunque siempre puedes trabajar en todo.
Dirijo bien el equipo, puedo rebotear y llevar el balón en transición bastante bien para mi estatura, e involucro a todos los jugadores.
Como has dicho, diriges bien el equipo, ¿Crees que podrías jugar como base de una forma más continua?
Sí, creo que puedo hacer eso y creo que lo vais a poder ver en mis próximos partidos.
¿Y como es la organización de todo el equipo?
Pues vivimos en unos apartamentos a unos 5 minutos del estadio donde jugamos. Y está muy bien
¿Cómo fue el momento en el que firmaste con el equipo Ignite?
Me sentí muy bien, siempre había sido mi sueño el jugar para el Ignite, así que fue una bendición.
Además expresaste tu deseo de jugar con el equipo nacional de Lituania, ¿Que significaría para ti y para tu familia el poder un día jugar con la selección nacional?
Significa mucho, podré representar el sitio de donde vienen mis padres, y es algo genial para mí, es algo que no se expresar.
Entrevista a Andrej Stojakovic
Óscar Lavigne-@osskartelito